Hawaje – co warto wiedzieć przed wyjazdem

Z czym kojarzą Ci się wymarzone przez wielu na błogi wypoczynek Hawaje? Czy do głowy natychmiast przychodzą Ci rajskie plaże nad oceanem? Surfowanie? Wulkany? A może tancerki hula z kwiatowymi girlandami na szyjach? Wszystkie te skojarzenia są trafne, oddają jednak w niewielkim stopniu urok tego niesamowitego kawałka świata.

Wspólnie z nami przyjrzyj się bliżej malowniczym amerykańskim wyspom. Być może skuszą Cię do odbycia podróży marzeń.

Hawaje – krótka lekcja historii i geografii

Prawdopodobnie wiele osób zapytanych o to, gdzie są Hawaje, miałoby spory problem z podaniem dokładnej lokalizacji. Aby znaleźć je na globusie, trzeba obrócić go w taki sposób, by zobaczyć przeciwległą do naszej półkulę. To tu, w północno-środkowej części Pacyfiku, największego i najgłębszego na Ziemi (obok Oceanu Atlantyckiego) zbiornika wodnego, leży archipelag Hawaje. Na nich zaś zlokalizowany jest najmłodszy stan spośród Stanów Zjednoczonych Ameryki Północnej, noszący taką samą nazwę — Hawaje. Jego stolicą jest, położone na wyspie Oʻahu, Honolulu. Ponad 130 wysp pochodzenia wulkanicznego ma w sumie powierzchnię powyżej 28000 km². Duża część z nich to małe wysepki, jako „główne” określane jest natomiast osiem największych. Siedem spośród nich jest zamieszkanych, zaś najmniejsza z ośmiu — Kahoʻolawe – to prawdziwa wyspa bezludna.

A jakie są dzieje tego niezwykłego archipelagu? Czy zawsze był osobnym stanem? Od kiedy Hawaje należą do USA? Nim zostały zagarnięte przez Stany Zjednoczone, Hawaje były suwerennym państwem — najpierw królestwem, zaś w latach 1894-1898 republiką. W lipcu 1898 roku USA zaanektowały Republikę Hawajów, czyniąc ją w 1959 r. pięćdziesiątym i zarazem najmłodszym ze swoich stanów.

Klimat, pogoda i przyroda Hawajów

Na archipelagu położonym na północnym Pacyfiku, poniżej Zwrotnika Raka, panuje klimat zwrotnikowy morski. W praktyce na poszczególnych wyspach pogoda może dość znacząco się różnić. Ogólnie w odniesieniu do Hawajów możemy mówić o dwóch porach roku: suchej — między majem a październikiem — oraz deszczowej, w przybliżeniu od listopada do kwietnia (z największymi opadami w listopadzie i marcu). Planując wycieczkę w ten rejon świata, trzeba oczywiście kierować się własnymi preferencjami. Bardziej komfortowo zwiedza się miasta i korzysta z plaż, gdy nie pada, jednak pamiętajmy, że w czasie pory suchej jest też bardziej upalnie. W najgorętsze miesiące trzeba liczyć się z temperaturą nawet powyżej 30°C w ciągu dnia i około 22°C w nocy. Co zaskakujące, zimą w wyższych partiach gór możemy się natknąć na śnieg!

Jeśli przypomnimy sobie, gdzie są Hawaje, a także wiemy co nieco o ukształtowaniu terenu na wyspach, nie zdziwi nas ogromna różnorodność tutejszej fauny i flory. Żyje tu wiele gatunków endemicznych, czyli typowych jedynie dla tego regionu świata. Do najbardziej typowych przedstawicieli zwierząt należy przede wszystkim, przypominająca gęś, bernikla hawajska (nēnē), która jest oficjalnym symbolem stanu. Na Hawajach spotkasz także m.in.:

myszołowy hawajskie;
albatrosy;
żółwie morskie;
rekiny;
kraby palmowe;
wieloryby;
dzikie konie (!).

Najbardziej charakterystyczną rośliną, kojarzoną chyba na całym świecie właśnie z Hawajami, jest hibiskus.

Najciekawsze miejsca na Hawajach

Zaczynamy oczywiście od słynnego Honolulu. To największe miasto i zarazem stolica Hawajów. Położone na wulkanicznej wyspie Oʻahu, Honolulu należy do najważniejszych ośrodków turystycznych w tym rejonie świata. Bez wizyty w stolicy nie może się chyba odbyć żadna dobrze zaplanowana pielgrzymka na zachodnie wybrzeże Stanów Zjednoczonych, jak choćby ta organizowana przez Misja Travel. To w Honolulu właśnie możemy odwiedzić jedyny w USA pałac królewski, przespacerować się handlową dzielnicą Chinatown, a także na własne oczy zobaczyć położną na wschód od miasta historyczną bazę US Navy — Pearl Harbor. Stolica Hawajów to też jedna z najsłynniejszych plaż świata — Waikiki Beach. To istny turystyczny raj, odwiedzany szczególnie chętnie przez miłośników surfingu.

Kolejnym miejscem wartym odwiedzenia jest, zlokalizowana na wschodnim wybrzeżu wyspy Hawaiʻi, miejscowość o nazwie Hilo. Tu również przyjemnie spędzimy czas, wylegując się na licznych plażach i korzystając ze sportów wodnych. Warto wiedzieć, że w pobliżu Hilo znajduje się jeden z największych czynnych wulkanów na świecie — Mauna Loa. Jego ostatnia aktywność miała miejsce zupełnie niedawno, bo w listopadzie 2022 roku! Nie tylko fascynaci wulkanów znajdą w Hilo coś dla siebie. Miejscowość jest bowiem gospodarzem wielkiego corocznego, odbywającego się po Wielkanocy festiwalu Merrie Monarch, poświęconemu hawajskiemu tańcowi hula.

Podczas wycieczki na zachodnie wybrzeże Stanów Zjednoczonych i Hawaje, zdecydowanie warto zajrzeć także na wyspę Maui. Większą część obszaru tego malowniczego, uwielbianego przez turystów kawałka ziemi, stanowi ogromny wulkan Haleakalā. Panujące na Haleakalā warunki, m.in. niska wilgotność i znakomita widoczność, uczyniły jego szczyt idealnym miejscem do obserwacji kosmosu przez teleskopy. Wielka różnorodność gatunków roślin i zwierząt oraz długie trasy spacerowe przyciągają też przez cały rok rzesze miłośników trekkingu. Będąc na Maui, trzeba koniecznie odwiedzić stare miasto Lahaina, a także przejechać się jedną z najbardziej malowniczych tras na świecie — biegnącą wzdłuż wybrzeża Pacyfiku drogę do Hany.

Jak przygotować się do wycieczki na Hawaje?

Przygotowując się do wyjazdu, szczególnie w rejony tak dla nas odległe jak Stany Zjednoczone, warto zebrać istotne informacje z większym wyprzedzeniem. Dowiedz się, czy przed wylotem na Hawaje musisz wykonać jakieś szczepienia, jakie są dokumenty wjazdowe i na jakie wydatki się nastawić.

Wiza na Hawaje

Ponieważ Hawaje należą do USA, obowiązują tu takie same przepisy dotyczące wjazdu obcokrajowców, jak w Stanach kontynentalnych. Choć w 2019 roku dla turystów z Polski został zniesiony obowiązek wizowy, w dalszym ciągu wymagane jest formalne zezwolenie na wjazd. Aktualnie nasz kraj przynależy do amerykańskiego Programu Ruchu Bezwizowego, dzięki czemu w przypadku podróży nieprzekraczającej 90 dni wystarczy zarejestrować się w Elektronicznym Systemie Autoryzacji Podróży (ESTA). Obecnie dokonanie tej formalności wiąże się z uiszczeniem opłaty 21 USD. Osoby przekraczające granicę Stanów Zjednoczonych muszą także posiadać paszport, którego ważność ma być dłuższa, niż planowany pobyt. Pamiętaj, że podczas wizyty w USA paszport jest Twoim podstawowym dokumentem tożsamości!

Szczepienia ochronne

Aby zminimalizować ryzyko zepsucia sobie podróży chorobą oraz wysokimi kosztami ewentualnego leczenia, około 6-8 tygodni przed wyprawą na Hawaje warto przyjąć kilka szczepień ochronnych. Tak jak w przypadku większości zagranicznych wyjazdów, zaleca się turystom, by zaszczepili się przeciwko WZW typu A i B, grypie, a także błonicy, tężcowi i krztuścowi. Dzieciom warto dodatkowo podać szczepionkę przeciw meningokokom i pneumokokom. Nie ma natomiast regulowanego prawem obowiązku przyjęcia konkretnych szczepień przed przyjazdem na Hawaje (podobnie jak do Stanów kontynentalnych).

Ceny na Hawajach

W internecie można spotkać się z wieloma informacjami na temat kosztów wyjazdu na Hawaje oraz życia na miejscu. Większość turystów uważa, że jest to drogi kierunek podróży. Warto jednak pamiętać, że wiele zależy od detali, takich jak termin wyprawy, sposób przemieszczania się po archipelagu, potrzeby związane z wyżywieniem czy dodatkowe atrakcje. Jakie tak naprawdę są ceny na Hawajach? Można przyjąć, że nie różnią się znacząco od tych w polskich kurortach (pamiętajmy jednak, iż mowa tu o kosztach w odniesieniu do średnich zarobków obywateli USA). Przykładowe ceny:

obiad dla jednej osoby w restauracji o przeciętnym standardzie: 30-40 USD;
butelka wina: od ok.18 USD;
kawa espresso: 2-4 USD;
wynajem samochodu: od 90 USD wzwyż.

Planując budżet, pamiętajmy, że 1 dolar amerykański to w przybliżeniu 3,90 zł (dane z marca 2024).

Ciekawostki o Hawajach

Orientujesz się już, jak przygotować się do podróży na rajski archipelag na Pacyfiku. Wiesz, jakie dokumenty musisz skompletować, na co warto się zaszczepić, ile odłożyć pieniędzy, na jaką pogodę się szykować. Zanim zaczniesz pakować walizkę, poznaj też mniej znane ciekawostki o Hawajach, które — mamy nadzieję — sprawią, że najmłodszy stan USA zaintryguje Cię jeszcze bardziej.

Na Hawajach obowiązują dwa urzędowe języki: angielski oraz hawajski. Co ciekawe, ten drugi, należący do grupy języków polinezyjskich, wykorzystuje alfabet składający się jedynie z dwunastu liter oraz kilku dodatkowych znaków. Przy pomocy pięciu samogłosek (a, e, i, o, u) oraz siedmiu spółgłosek (h, k, l, m, n, p, w) da się zapisać wszystkie słowa języka rdzennych Hawajczyków. Niestety, hawajskim posługuje się coraz mniej osób na wyspach, w związku z czym jest on zagrożony wymarciem. 
To na terenie najmłodszego stanu USA znajduje się największa góra świata. „A Mount Everest?”, zapytasz z pewnością. Otóż najwyższy szczyt Himalajów — i teoretycznie na świecie — mierzy 8848 m n.p.m. Wulkan Mauna Kea natomiast, mierzony od podnóża (znajdującego się na dnie Oceanu Spokojnego), liczy sobie aż 10203 metry! Warto jednak wiedzieć, że ponad powierzchnię Pacyfiku wystaje „jedynie” nieco ponad 4000 metrów, reszta wulkanu znajduje się pod wodą.
Do ciekawostek o Hawajach należy również fakt, że jest to nie tylko światowa mekka surferów, ale też miejsce narodzin surfingu. Wzmianki na temat tego sportu pochodzą już z XVIII wieku; znajdziemy je m.in. w notatkach jednego z uczestników ekspedycji Jamesa Cooka. W rzeczywistości Hawajczycy najpewniej korzystali ze ślizgających się po falach desek już dużo wcześniej. Obecnie to na Hawajach odbywają się najważniejsze turnieje surfingowe, zaś instruktorów i wypożyczalnie desek znajdziemy niemalże na każdym rogu.

Jeśli kochasz tropikalną pogodę, surfowanie na wyśmienitych falach i życzliwych, uśmiechniętych, gościnnych gospodarzy — wycieczka na Hawaje może się okazać Twoją podróżą życia.